Popychacz to ogólna nazwa elementu pośredniczącego w przekazywaniu nacisków pomiędzy elementem obracającym się i elementem poruszającym się posuwisto-zwrotnie. Zwykle popychacz przemieszcza się również posuwisto-zwrotnie i ze względu na mimośrodowe przejmowanie nacisków obracającego się elementu wymaga odpowiedniego prowadzenia wzdłużnego (poosiowego). Powszechnie używane są potoczne lub uściślone nazwy popychaczy określające ich przeznaczenie (np. popychacz rozrządu), sposób współpracy z obracającym się elementem (np. popychacz rolkowy lub popychacz ślizgowy) albo szczególne właściwości (np. popychacz hydrauliczny).