Wał korbowy silnika to wał korbowy układu korbowego silnika tłokowego, wytwarzający moment skrętny, czynny, dzięki okresowemu oddziaływaniu naporu spalin na denka tłoków, kolejno w poszczególnych cylindrach pracującego silnika. Jak długo tłok przemieszcza się wskutek naporu spalin, tak długo korbowód wywiera nacisk na czop korbowy i wobec występowania sił reakcji w łożyskach głównych na wał korbowy silnika działa jednostkowy moment skrętny, zmuszający go do przekręcania się w łożyskach głównych. Ze względu na gwałtowność wzrastania do maksimum i krótkotrwałość zanikania, w szybkobieżnym silniku trakcyjnym tego rodzaju jednostkowy moment skrętny ma charakter impulsu skrętnego. Regularne powtarzanie się z dużą częstością takich impulsów skrętnych wywołuje zmieniające się w rozległych zakresach naprężenia zmęczeniowe w materiale wału korbowego silnika oraz wysoce niepożądane jego drgania skrętne. Stąd wały korbowe silnika są szczególnie trudne do projektowania i konstruowane w oparciu o różne koncepcje i założenia kompromisowe.